VAD ÄR DOG DOMINANCE THEORY?

"Dominant Dog" som stjäler min stol

Vad är hunddominans?

För att förstå hunddominansteori måste du först lära dig vad dominans egentligen är. Det är här du börjar navigera i skumma vatten eftersom många så kallade "experter" märker hundar som dominerande utan att ens förstå vad detta begrepp verkligen innebär. Du kommer ofta att höra att hundar som uppför sig på vissa sätt fungerar dominerande eller försöker uppnå dominans . Här är några exempel på omständigheter där hundar ofta märks som dominerande.

Om din hund drar i koppeln, agerar han dominerande eftersom han vill leda dig.
Om din hund hoppar upp mot dig och slickar ditt ansikte, försöker han att uppnå en "högre" status.
Om din hund stöter på benet, kan du vara säker, försöker han hävda dominans.
Om din hund bevakar mat eller leksaker från dig berättar han att han är chefen.

Faktum är att alla ovanstående är etiketter som ofta oskärpa hundens verkliga avsikter. Till exempel drar hundar i koppel helt enkelt för att de vill utforska och träffa andra hundar, hundar som hoppar på dig och slickar i ansiktet försöker egentligen bara säga hej, att skydda mat och leksaker är mestadels ett förtroendeproblem, humping kan ha flera orsaker som frustration, ångest och lek. Mer om detta kan hittas på APDT: s webbplats i den upplysande artikeln "Dominansmyter och hundutbildningsverkligheter."

Så att inte bara märkning av hundar som dominerande gör att hundens verkliga avsikter är oskarpa, utan det ger också ägarna en känsla av att de måste korrigera sina hundar eftersom de står på spel av att bli överträffade av dem och bli offer för "door mattsyndrom ". Dessutom missförstås den verkliga betydelsen av begreppet dominans och de som betecknar hundar som dominerande för att agera på vissa sätt har inte gått djupgående på att förstå termens verkliga betydelse. Så vad betyder dominans egentligen? Låt oss ta en titt på vad de verkliga experterna på området har att säga.

American Veterinary Society of Animal Behaviour (AVSAB) definierar dominans som inte en personlighetsteg utan snarare som "ett förhållande mellan enskilda djur som är etablerade för att avgöra vem som har prioriterad tillgång till flera resurser som mat, föredragna viloplatser och kompisar." Det är viktigt att notera att för att ett dominerande / undergiven förhållande ska äga rum måste det finnas en person som konsekvent underkastar sig.

Vad är syftet med det här förhållandet? Det är att upprätthålla ordningen. I naturen skulle för mycket energi spenderas på att slåss om mat, vilor och kompisar. Detta skulle visa sig vara kontraproduktivt eftersom energi måste bevaras för viktigare saker som att leta efter mat, parning och grundläggande överlevnad. En hierarki hjälper till att få saker att fungera smidigare eftersom det hjälper till att bestämma vilka individer som ska prioritera tillgång till resurser, särskilt när de är begränsade. Detta leder till en minskning av konflikter som kan leda till aggression. Till exempel beskriver AVSAB hur i en grupp av tjurar, kämpar om parning minimeras eftersom underordnade män undviker konflikt genom att bara tillåta den dominerande tjuren att para sig.

"Dominant Dog" som stjäler mitt kreditkort

Hur relaterade dominansteorin till hundar?

Man måste gräva lite i historia och studier för att fastställa hur tron att hundar kontinuerligt försöker etablera dominans skapades. En viktig roll spelades av tendensen att basera hundens beteende på beteendet hos vargar som observerats i studier. En av de första studierna genomfördes av Robert Shenkel, som observerade ett paket vargar i fångenskap 1947 vid Zoological Institute vid University of Basel i Schweiz. Hans observationer drog slutsatsen att den dominerande alfa-vargstatusen fastställdes genom våldsamma rivaliteter. Då antogs hundbeteende vara nära besläktat med vargbeteende; därför antogs det snabbt att hundar som inte uppförde sig gjorde det eftersom de försökte uppnå en dominerande ställning. Lösningen för ägare och tränare var att korrigera sådana försök med hjälp av våld som leder till en era med dominansbaserad träning i syfte att hålla hunden i kontroll.

Lyckligtvis visade bättre, mer omfattande studier som utfördes på vargar i en naturlig miljö ett helt annat perspektiv. Vargeksperten David Mech gav betydande bidrag genom att observera ett paket med vargar 1986 på Ellesmere Island, Kanada. Dessa vargar i en naturlig miljö uppförde sig på ett helt annat sätt jämfört med Shenkels fångna vargar. Mech märkte snart att vargpaketet uppförde sig mer som en familjenhet sammansatt av ett avelspar och dess avkommor. Mech jämförde därför Schenkels fångenskapstudier som motsvarande studier av människor i flyktingläger. Detta tillsammans med publiceringen av Karen Pryors bok Don't Shoot the dog och APDT: s marknadsföring av belöningsbaserad utbildning tycktes tillfälligt vila den "alfa varg" dominansteorin.

Emellertid observerades senare en återuppblickning i dominansteorin med Cesar Millans The Dog Whisperer- show. Hundbeteende var återigen baserat på vargbeteende tillsammans med tron att hundar ständigt försökte uppnå alfa-dominerande roll. Showen fick snart massor av kritik från hyllade hundtränare, respekterade behaviorister och hundägare. Webbplatsen "Beyond Cesar Millan" grundades för att utbilda människor om hans metoder. År 2012 konfronterade TV-värden Alan Titchmarsh Cesar för sina barbariska metoder.

Varför dominansteori inte längre är giltigt

En bättre förståelse av hundar idag har gett oss många giltiga poäng för varför dominansteori anses vara föråldrad och inte längre giltig. Till att börja med, låt oss debunkera några myter som fortfarande verkar råda, men som nu lyckligtvis debunkas av många utbildningsorganisationer, böcker, uttalanden och artiklar.

Hundar är inte vargar!

Ja, hundar tycks dela många likheter med vargar, men också många skillnader! Klassificerad som Canis familiaris av Linnaeus 1758, klassificerades den inhemska hunden senare 1993 som en underart av den grå vargen och omdöptes därför till Canis lupus familiaris av Smithsonian Institution och American Society of Mammalogists. Denna omklassificering kan antyda att hundar är närmare vargar än vi föreställer oss, men även om de är en underart av den grå vargen, skulle det vara vilseledande att anta att hundens beteende kommer från vargbeteende.

Trots att vi delar samma mängd kromosomer och förmågan att ge liv till avkommor, låt oss inte glömma de tusentals åren (cirka 14 000 eller 15 000) som skiljer en art från den andra. Alexandra Horowitz, i sin bok Inside of a Dog, skiljer skillnaderna ut genom att hävda, "Nyckeln till en hunds framgång för att bo med oss i våra hem är just det faktum att hundar inte är vargar." En ytterligare effektiv jämförelse görs av Ian Dunbar, som säger, "Att försöka träna hundar genom att studera vargbeteende är som att lära sig att uppfostra ett barn genom att titta på chimpans."

Hundar ser inte på oss som deras förpackning

Om hundar och vargar är olika på många sätt, föreställ dig hur olika hundar och människor är! Ändå tror många fortfarande att hundar är förpackningsdjur och när de kommer i våra hem, uppträder de som de skulle i ett vargförpackning och försöker säga sin dominans över oss. Som vi har sett i de föregående styckena är denna modell föråldrad och fortfarande baserad på de föråldrade Shenkel-studierna. Men även om vi jämför med David Mechs familjepaket, stämmer det inte med våra tamhundar eftersom tamhundar har en historia att rensa mer än jaga. Och till och med vilda hundar bildar vanligtvis inte traditionella sociala förpackningar. En kanske mer lämplig term för att skildra en grupp hundar som bor tillsammans är en "social grupp". Faktum är att den enda "packiga" draghunden som ärvt från vargar är önskan att vara sociala varelser med ett stort intresse att vara runt andra - både hundar och människor. Även detta varierar mellan enskilda hundar och ras tendenser.

Dominera är inte på Rover's Agenda

Som vi har sett tidigare, försöker hundar inte ständigt att säga dominans över oss eftersom vissa show vill få oss att tro. För att debunkera denna myt, är allt som behövs att bättre förstå vad som motiverar hundar att agera på vissa sätt, och mer troligt än inte, det är på grund av helt andra skäl. Som hundtränare / beteendekonsult kan jag till exempel intyga att den stora majoriteten av ägandeproblem som ägarna klagar över inte har något att göra med dominans. Jag kan faktiskt enkelt lösa dem genom att bara identifiera vad som driver vissa hundar att bete sig på vissa sätt. Många gånger belönar hundägare oavsiktligt vissa beteenden. När vi har identifierat vad som bränsle beteendet arbetar vi med att förfina ägarens förmåga att påverka sin hund så att vi kan sluta driva upp beteendet och ersätta det med något annat.

Sanningen är att hundar är opportunister. De uppför sig på sätt som ger något givande för dem eller tar bort dem från en obehaglig situation. Du ser hundar som drar för att de luktar lampstolpar, hundar som slungar för att det skickar postmannen bort, hundar som skäller för att de får den uppmärksamhet som de längtar efter efter att ha varit ensamma hela dagen, hundar som brumlar för att knarr rör sig som plågar barn borta och hunden får lättnad, hundar som hoppar och slickar dig eftersom de kommer närmare dig för att säga hej och du ger dem uppmärksamhet - även om det är negativt, vilket är bättre än ingenting ibland.

Hundar behöver inte hård träning

Dominansteori gav liv till hårda och farliga träningsmetoder som involverade alfavalsar, kragehandtag och snörningar. Det involverade också hårda träningsverktyg som choke krage, spänn krage och chock krage. Från och med idag kan du fortfarande höra människor säga att "du måste fästa din hund i marken för att visa honom vem är chef" eller att en "prong krage efterliknar den korrigering som en vargmamma ger till hennes valpar." Dessa föråldrade verktyg och metoder är tyvärr fortfarande populära.

Jag behandlar ofta fall av aggression, och jag måste säga att jag ännu inte har sett ett riktigt fall av en hund som agerar utifrån dominansaggression. Till och med populära hundbehaviorister som har arbetat tusentals fall har funnit att aggressivt beteende främst beror på rädsla. Hunden försöker helt enkelt komma ur en obekväm situation och hunden ger signaler som ökar avståndet.

Djurbehaviorist och chefsdjurstränare vid Chicagos Shed Aquarium, Ken Ramirez, hävdar i artikeln The Dog Whisper Should Just Shut Up - The Misguided Expert of the Year att hundägare behöver lära sig att bättre observera och förstå hundbeteende så att de kan belöna önskade beteenden medan man ignorerar eller distraherar dem från oönskat beteende. Det är förstärkning kontra verkställighet. Sanningen är att "orsaken till de flesta beteendeproblem hos hundar är felkommunikation och inte dominansfrågor, " förklarar respekterad Patricia McConnell, Ph.D., docent i zoologi vid University of Wisconsin.

För många överraskande löser jag utmanande fall genom att använda beteendemodifiering som inte innebär någon användning av smärta, rädsla eller skrämmande verktyg. Och hittills har dessa metoder erbjudit en win-win-situation för alla.